Métodos hormonales
Píldora oral combinada
Hay dos clases principales de píldoras anticonceptivas: la combinación estrógeno-progesterona y la de progesterona sola.
Las dos liberan hormonas sintéticas en el organismo para disminuir de varios modos las probabilidades de quedar embarazada.
A tener en cuenta:
- Disminución de la eficacia si existen errores en la toma (más de 12 horas), vómitos, diarrea.
- Interacción con otros fármacos.
Eficacia:
- Más del 99% de eficacia. Es decir menos de 1 embarazo por cada 100 mujeres durante un año.
Ventajas:
- Ofrece regularidad en los ciclos.
- Disminuye el volumen y los días de la menstruación, dolor menstrual y tensión premenstrual.
- Protección frente a cáncer de ovario, matriz y algunas infecciones ginecológicas.
- Aceptable en no fumadoras hasta la menopausia.
Inconvenientes:
- Necesidad de realizar una historia clínica completa para descartar contraindicaciones.
- Algún efecto secundario menor.
- No indicado en fumadoras mayores de 35 años y mujeres lactando.
- No protege frente a las infecciones de transmisión sexual.
La píldora combinada impide la ovulación (liberación mensual del óvulo), haciendo que el moco del cérvix sea hostil al esperma, y afectando al endometrio (la mucosa del útero) de tal forma que sea muy improbable la implantación de un óvulo fertilizado.
Por lo común, se ingiere durante 21 ó 22 días consecutivos, seguidos de 6 ó 7 en que se prescinde de ella. También existen preparados con píldoras placebo en los que no se interrumpe la toma con lo que se toman entre 21 y 24 comprimidos con medicamento activo, y entre 7 y 4 comprimidos con placebo.
¿Qué efectividad tiene?
Se puede esperar que la píldora combinada tenga un 100% de efectividad si se emplea de acuerdo con las instrucciones del prospecto.
Las causas más frecuentes de disminución de la eficacia anticonceptiva son las alteraciones en la toma de los comprimidos (olvido de alguna píldora, aumento en el intervalo de los días de descanso), las alteraciones digestivas y las interacciones con otros fármacos.
En muy raras ocasiones otros fármacos (en especial ciertos antibióticos o medicinas antiepilépticas) tomados simultáneamente, o una grave alteración gastrointestinal, hacen que no actúe.
De cualquier modo, la mayor parte de los “fallos” de la píldora combinada se deben a que la mujer no las ha tomado de la manera recetada.
¿Qué consecuencias tiene tomar la píldora?
Habrá una probable pérdida menor de sangre que en un periodo normal. Tal vez también disminuya el dolor durante los periodos y se observe una atenuación de los síntomas de tensión premenstrual.
Algunas mujeres descubren que, al tomar la píldora, su estado general mejora, lo mismo que su piel y su pelo; unas pocas experimentan efectos secundarios, como náusea, tensión mamaria o aparición de manchas de sangre entre los periodos (hemorragia intermenstrual).
Existen distintas clases de píldora combinada, y si no está contenta con una, el médico quizá decida recetarle otra.
Entre los efectos positivos de los anticonceptivos orales están:
- La disminución del riesgo de cáncer de ovario en un 40-50% en mujeres que los tomaron al menos un año, persistiendo este efecto hasta 10 años después.
- Disminuyen también la incidencia de cáncer de endometrio hasta en un 50% en mujeres que los tomaron al menos 2 años.
- La mejoría de la dismenorrea, de las hipermenorreas y, por tanto, de las anemias ferropénicas.
- Mejoría de los quistes ováricos funcionales.
- Mejoría de los trastornos menstruales.
- Puede mejorar algunos casos de acné.
- Disminución de la incidencia de embarazos ectópicos y de la enfermedad inflamatoria pélvica.
- También pueden usarse como terapia hormonal sustitutiva en pacientes amenorreicas para prevenir la osteoporosis y el riesgo cardiovascular.
Las píldoras que se utilizan actualmente son de dosis hormonales muy bajas y tienen muy pocos efectos secundarios. Sin embargo, en algunas mujeres pueden producir algunos efectos secundarios leves como:
- Náuseas.
- Aumento de peso leve.
- Cierta retención de líquidos.
- Dolores de cabeza.
- Sensibilidad en los senos.
- Sangrado entre períodos menstruales.
¿En qué casos está contraindicada?
Si tiene más de 35 años y fuma, debe pensar seriamente en dejar de fumar o cambiar de anticonceptivo. No le preocupe mucho renunciar a la píldora si tiene más de 40 años. Los otros procedimientos de anticoncepción suelen ser menos efectivos; pero como su fertilidad va decreciendo, un método menos eficaz será suficiente.
Las señales de que la píldora no es el anticonceptivo que le conviene son:
- Hipertensión (presión sanguínea alta).
- Dolor en las piernas o en las mamas.
- Tobillos o piernas hinchados.
- Cefaleas intensas o migrañas.
- Visión alterada.
Notifique a su médico sin demora cualquiera de estos síntomas.
¿Qué riesgos para la salud puede comportar la píldora?
La píldora combinada no se recomienda inmediatamente después del parto, en especial si la lactancia es materna, pues reduciría la producción de leche. El que el embarazo y parto no sean normales, no se asocian a su consumo.
Es importante medir regularmente la presión cuando se toma la píldora. Si su presión sanguínea es alta (hipertensión), le aconsejarán que elija otro método de anticoncepción.
La mayor parte de quienes toman la píldora corren muy pocos riesgos.
Los riesgos graves son insignificantes, a menos que haya habido o exista en la familia un historial de trombosis de venas profundas, trombosis coronaria o apoplejía.
Si tiene antecedentes de cualquiera de estas enfermedades, el médico querrá con toda certeza una comprobación de su salud, y le aconsejará tal vez que renuncie a la píldora.
Tal vez le aconseje lo mismo si sufre anemia drepanocítica o diabetes mellitus, que pueden predisponer a padecimientos circulatorios. También en caso de haber padecido ictericia.
Hay que tener presente que, cuantos más años tenga, más riesgo corre de padecer una enfermedad circulatoria.
Además, si se toman muchos años seguidos antes del primer embarazo se cree que aumenta en un porcentaje muy bajo el riesgo de cáncer de mama.
Estos riesgos para la salud ocurren con una frecuencia muy baja; hay millones de mujeres en el mundo que las toman y muy pocas que hayan tenido problemas importantes.
Píldora trifásica
Al igual que la combinada, la píldora trifásica contiene estrógeno y progesterona, y se toma durante 21 días de los 28 del ciclo.
A diferencia de la combinada, en la trifásica hay gradaciones de hormonas y, por consiguiente, debe utilizarse en el orden correcto para que sea eficaz.
Los efectos secundarios y los riesgos son semejantes a los de la combinada.
Anticonceptivo vaginal combinado (anillo vaginal)
Eficacia:
- 98% de eficacia. Es decir 2 embarazos por cada 100 mujeres durante un año.
Ventajas:
- Ofrece regularidad en los ciclos.
- Disminuye el volumen y los días de la menstruación, dolor menstrual y tensión premenstrual.
- Protección frente a cáncer de ovario, matriz y algunas infecciones ginecológicas.
- Aceptable en no fumadoras hasta la menopausia.
Inconvenientes:
- Necesidad de realizar una historia clínica completa para descartar contraindicaciones.
- Algún efecto secundario menor.
- No indicado en fumadoras mayores de 35 años y mujeres lactando.
- No protege frente a las infecciones de transmisión sexual.
Combinación de estrógeno y gestágeno que impide la ovulación, la absorción es por vía vaginal.
Se coloca un anillo en la vagina durante 3 semanas y se retira una semana para tener “regla”. Tras la semana de descanso se coloca otro.
Anillo anticonceptivo.
Parche anticonceptivo
Eficacia:
- 99% eficacia. Es decir 1 embarazo por cada 100 mujeres durante un año.
Ventajas:
- Ofrece regularidad en los ciclos.
- Disminuye el volumen y los días de la menstruación, dolor menstrual y tensión premenstrual.
- Protección frente a cáncer de ovario, matriz y algunas infecciones ginecológicas.
- Aceptable en no fumadoras hasta la menopausia.
Inconvenientes:
- Necesidad de realizar una historia clínica completa para descartar contraindicaciones.
- Algún efecto secundario menor.
- No indicado en fumadoras mayores de 35 años y mujeres lactando.
- No protege frente a las infecciones de transmisión sexual.
Combinación de estrógeno y gestágeno que impide la ovulación, la absorción es por vía transdérmica.
Se pone un parche cada semana, durante 3 semanas, y se descansa una semana para tener “regla”.
Parche anticonceptivo.
Píldora oral de progesterona
Eficacia:
- Más del 99% de eficacia. Es decir menos de 1 embarazo por cada 100 mujeres durante un año.
Ventajas:
- Está indicada principalmente en mujeres lactando.
Inconvenientes:
- La menstruación puede ser irregular, haber pérdidas o algún bache amenorreico.
- Algún efecto secundario menor.
- Puede disminuir su eficacia si el peso es mayor de 70 kg.
- No protege frente a las infecciones de transmisión sexual.
Actúa provocando cambios que dificultan la progresión del semen o la implantación del óvulo fecundado. Puede anular la ovulación.
Se toma a diario, sin interrupción, incluso durante el periodo.
No impide la ovulación: se está levemente expuesta al riesgo de quedar embarazada, sobre todo si olvida tomarla más de 12 horas.
La píldora de progesterona sola parece adecuada para mujeres de todas las edades.
A tener en cuenta:
- Disminución de eficacia si errores en toma (más de 12 horas), vómitos, diarrea.
- Interacción con otros fármacos.
Anticonceptivo inyectable de progesterona
Eficacia:
- Más del 99% de eficacia. Es decir menos de 1 embarazo por cada 100 mujeres durante un año.
Ventajas:
- Duración de 12 semanas (según preparado).
- Protección frente al cáncer de matriz.
- No presenta interacción medicamentosa o anti epilépticos.
Inconvenientes:
- Alteraciones menstruales.
- La fertilidad puede alterarse durante un tiempo al interrumpirlo.
- Posible incremento de peso.
- No protege frente a las infecciones de transmisión sexual.
Consiste en introducir en el cuerpo una cantidad de hormona progesterona para mediante su liberación lenta evitar la ovulación.
La inyección de progesterona en el brazo o nalgas de la mujer representa, por lo menos, dos meses de anticoncepción.
Durante estos dos meses, no hay que considerar este método anticonceptivo si es que tiene planes de quedarse embarazada a un año vista, aproximadamente.
Debe tenerse en cuenta que los efectos secundarios, si los hubiera, duran hasta que cede el efecto.
Implante anticonceptivo
Eficacia:
- Más del 99% de eficacia. Es decir menos de 1 embarazo por cada 100 mujeres durante un año.
- 98% de eficacia en 5 años. Es decir 2 embarazos por cada 100 mujeres durante un año.
Ventajas:
- Protección posible hasta 5-3 años, dependiendo del tipo de implante.
- La fertilidad se reinstaura de inmediato tras retirarlo.
Inconvenientes:
- Se coloca con una pequeña intervención con anestesia local.
- Alteraciones menstruales.
- Efectos secundarios como cefaleas y tensión mamaria temporales.
- Posible incremento de peso.
- Retirada ocasionalmente dificultosa o complicada.
- No protege frente a las infecciones de transmisión sexual.
Se coloca bajo la piel del antebrazo y actúa liberando progesterona para prevenir la fecundación.
Implante anticonceptivo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se toman las pastillas anticonceptivas?
La píldora se toma por primera vez en el primer día de la menstruación y se ha de tomar todos los días a una misma hora. Si la caja es de 21 píldoras se toma durante 21 días, y luego los siguientes 7 días se deja de tomar. Si la caja es de 28 píldoras se toma durante 28 días y se empieza una nueva caja al acabar la anterior sin descansos. En el mercado también hay algún tipo de pastillas que se toman durante 22 días consecutivos, con un intervalo libre de 6 días.
¿Es normal tener pequeñas pérdidas los primeros meses que se toman pastillas anticonceptivas?
La píldora regula las reglas que aparecerán más o menos cada 28 días. La regla se presenta con menor sangrado y dura menos tiempo, se aprecia también en muchos casos una disminución de las molestias que la acompañan. En algunos casos, en especial en los tres primeros meses de uso de la píldora, se pueden presentar hemorragias muy escasas (“manchados”) entre períodos. Estas pérdidas suelen desaparecer tras unos meses y no obligan a suspender el tratamiento, aunque en el caso de que persistieren más de 3 ó 4 meses es aconsejable consultar con el ginecólogo.
¿Qué pasa si tomando pastillas anticonceptivas no viene la regla?
Las pastillas anticonceptivas producen un efecto de disminución de cantidad menstrual (generalmente) pero manteniendo la regla. Si no viene la regla puede ser síntoma de que ha habido un fallo, aunque en determinados casos puede no presentarse la regla sin que esto haya ocurrido. Se debe realizar una prueba de embarazo para asegurar que es negativa y consultar con el médico que recetó las pastillas.
¿Qué pasa si se toman otros medicamentos con las pastillas anticonceptivas?
Algunos antibióticos, sedantes y medicamentos que se utilizan para el tratamiento de la epilepsia pueden disminuir los efectos de la píldora. Se debe comentar siempre con el médico que recete otros medicamentos la circunstancia de que se toman pastillas anticonceptivas, para que informe de los posibles efectos. En caso de dudas es recomendable utilizar un método adicional de barrera como el preservativo.
Si se toman pastillas, ¿se debe descansar antes de buscar un embarazo?
Las pastillas son un método anticonceptivo reversible y no es necesario un descanso largo antes de un embarazo, ya que no hay relación alguna entre la toma de anticonceptivos orales y problemas con el feto. Tampoco hay relación con problemas de fertilidad en mujeres que los hayan tomado, aunque sea durante largo tiempo. Cuando se suspenden las pastillas, si bien en ocasiones la regla puede tardar un poco en aparecer, en poco tiempo (máximo unos meses) se recupera el equilibrio hormonal y el funcionalismo ovárico, con lo no hay problema para un embarazo. En cualquier caso, siempre es recomendable esperar a que se haya instaurado un ciclo normal antes de ir a la búsqueda del embarazo.
¿Haber tomado pastillas anticonceptivas por un período prolongado puede afectar a mi organismo al momento de querer concebir?
El uso de anticoncepción hormonal no guarda ninguna relación con un supuesto aumento o disminución de la fertilidad. En otras palabras, tomar la píldora no predispone ni dificulta lograr el embarazo.
¿La píldora engorda?
No. Es cierto que al principio de su comercialización, las píldoras con dosis altas de hormonas podían producir aumento de peso, sin embargo la píldora actual es muy diferente a la que se utilizaba anteriormente. Es de muy baja dosis, por lo que sólo en contados casos produce variaciones de peso. Lo habitual es que el peso prácticamente no varíe o se produzca un aumento o descenso de pocos kilos, especialmente en los primeros meses de su utilización.